A tre anni dall’ultimo scontro, Lyndon Arthur e Anthony Yarde si preparano a chiudere la loro rivalità. Sabato 26 Aprile, al Tottenham Hotspur Stadium, i due pugili britannici si affronteranno per la terza volta, determinati a dimostrare chi sia il migliore.
Nel primo incontro, nel Dicembre 2020, Arthur vinse ai punti in una discussa decisione divisa. Dodici mesi dopo, Yarde si prese la rivincita con un’impressionante vittoria per KO al quarto round. Oggi entrambi concordano su un punto: in quelle notti non erano la versione migliore di sé stessi.
“Sono entusiasta”, ha dichiarato Arthur a BoxingScene. “Non ho bisogno di grandi incontri per motivarmi, ma questo lo è. Abbiamo una storia da chiudere.”
Arthur ammette di essere stato compiaciuto dopo la prima vittoria e di aver sottovalutato un Yarde profondamente trasformato dalla tragedia personale: prima del primo match, il londinese aveva perso quattro familiari, incluso il padre, a causa del COVID-19. Un dolore che, ha ammesso, gli aveva impedito di essere mentalmente pronto.
“Durante la settimana del primo incontro ero spento”, raccontava Yarde nel 2022. “Non riuscivo a concentrarmi. Ero emotivamente distrutto.” Nella rivincita, invece, Yarde mostrò tutta la sua potenza e determinazione: “Ero sicuro al 98% di poterlo fermare”.
Nonostante la vittoria, Yarde non è riuscito a distanziare definitivamente Arthur. Dopo aver sfidato coraggiosamente Artur Beterbiev per i titoli mondiali nel 2023, il richiamo della trilogia è stato inevitabile.
Arthur, 24-2 (16 KO), si dice pronto: “Contro Beterbiev Yarde ha fatto bene, è migliorato. Ma lo sono anch’io. Stavolta avrò una preparazione completa e l’intera occasione tirerà fuori il meglio di me.”
Il combattimento, il più importante dei tre, sarà anche il primo per entrambi davanti a una folla da stadio. In palio non solo la supremazia personale, ma anche la legittimazione definitiva: chi perderà difficilmente potrà ancora rivendicare di essere il migliore.
“Mi aspetto il miglior Yarde”, ha concluso Arthur. “Dovrà esserlo. Altrimenti non avrà scampo.”
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